Universidade dos EUA testará eletricidade como herbicida

A Southern Illinois University Carbondale está colaborando em um projeto que testa o uso de eletricidade para controlar ervas daninhas em ambientes agrícolas.

Karla Gage, professora associada de ciência de ervas daninhas e biologia vegetal, está trabalhando com os pesquisadores Mandy Bish e Kevin Bradley da Universidade de Missouri no teste do The Annihilator 6R30 Weed Zapper, uma unidade elétrica patenteada de controle de ervas daninhas montada em um trator. O projeto multiestado é financiado pelo North Central Soybean Research Program com o apoio do Missouri Soybean Merchandising Council, que comprou o implemento, e inclui pesquisadores da Iowa State University, University of Nebraska, Kansas State University e Purdue University.

Com certas ervas daninhas se tornando cada vez mais resistentes ao manejo tradicional de herbicidas, os agricultores e pesquisadores agrícolas estão examinando novamente a prática de eletrocutar ervas daninhas, que as empresas ferroviárias usavam já na década de 1890. Essas empresas, no entanto, acabaram recorrendo ao fogo e, por fim, aos herbicidas, assim que eles se tornaram disponíveis.

“A resistência a herbicidas é especialmente problemática na agricultura, e há mais de 20 espécies na região de produção de soja Centro-Norte que foram confirmadas como resistentes a pelo menos um local de ação do herbicida”, disse Gage. “Os produtores estão procurando novas ferramentas de controle de ervas daninhas para usar”.

A espécie mais problemática em Illinois e na região estendida de produção de soja é o amaranto peregrino (Amaranthus palmeri), disse Gage.

Embora a eletricidade seja uma alternativa, outra opção que os pesquisadores da SIU estão explorando é chamada de controle de sementes de ervas daninhas. Nesse método, as sementes de ervas daninhas são manejadas ou destruídas antes de voltarem ao banco de sementes do solo para germinar na estação seguinte.

Os pesquisadores da SIU também estão explorando o uso de cultivo entre fileiras e outros métodos não químicos de controle de ervas daninhas. Mantendo-se em linha com a exploração da proposta de métodos não químicos de controle de ervas daninhas, o SIU estará analisando um tratamento comparativo do cultivo entre fileiras para remover ervas daninhas.

“Isso será feito sozinho e em combinação com o Weed Zapper”, disse Gage. “A eletrocussão tornou-se novamente uma ferramenta potencial.”

No caso do The Annihilator 6R30 Weed Zapper, os pesquisadores do equipamento estão testando, duas ou mais barras de ferramentas são montadas em um trator, cada uma contendo um eletrodo. As barras entram em contato com ervas daninhas que cresceram acima da copa da cultura da soja e as eletrocutam. Apenas 65 a 130 milissegundos da quantidade adequada de corrente podem fazer com que morram.

A pesquisa com o Annihilator 6R30 Weed Zapper começou no Missouri em 2020 com foco em ervas daninhas comuns aos produtores de soja do Missouri. Mas muitas questões permanecem com o método e quão eficaz ele será em geografias e espécies de ervas daninhas. A influência da biologia específica de uma planta – fatores como a orientação da folha, a espessura da cutícula e a localização de seus pontos de crescimento – provavelmente afetará a eficácia.

“Tudo isso pode ter um impacto na viabilidade e eficácia da eletrocução”, disse Gage. “O estudo busca responder a muitas dessas perguntas.”

Fonte: Agropages, 23/07/2021

Fonte da Imagem: Imagem de Free-Photos por Pixabay.